“玉不琢，不成器”是一句流传已久的古语，出自《礼记·学记》。这句话表面上讲的是玉石的加工过程，实际上蕴含着深刻的哲理，常被用来比喻人的成长与教育的重要性。

在这一句中，“玉”指的是未经雕琢的天然玉石，“琢”是雕刻、打磨的意思，“成器”则是最终成为有用的器物。那么，这里的“器”到底是什么意思呢？

“器”字，在古代汉语中有多重含义，既可以指器具、工具，也可以引申为有用途的东西。在“玉不琢，不成器”这句话中，“器”主要指的是经过加工后具有实用价值或观赏价值的成品。也就是说，一块玉石如果不经过人工的雕琢和加工，就只能作为一块普通的石头存在，无法成为真正有价值的器物。

从更深层次来看，“器”不仅仅是指物质上的器物，还象征着一个人的才能、品德和能力。就像玉石需要匠人精心雕琢才能成为艺术品一样，人也需要通过学习、磨练和教育，才能成长为一个有才德、有担当的人。因此，“玉不琢，不成器”也常被用来强调教育和自我修养的重要性。

此外，“器”还有“人才”的含义。古人常用“器”来形容有才能的人，如“栋梁之材”、“有用之器”。所以，这句话也可以理解为：人如果没有经过后天的培养和锻炼，就难以成为社会所需要的栋梁之才。

总结来说，“玉不琢，不成器”中的“器”，既指经过加工后的实用物品，也象征着经过锤炼后的人才。它提醒我们，无论是物质还是精神层面的成长，都需要经历一番努力和磨练，才能真正发挥出价值。