在日常生活中，“转基因”这个词常常出现在新闻报道、食品包装或科普文章中，但很多人对它的具体含义可能并不十分清楚。那么，究竟什么是转基因呢？

从科学的角度来看，转基因是指通过现代生物技术手段，将一种生物体中的特定基因转移到另一种生物体内，从而改变后者某些遗传特性的一种技术方法。简单来说，就是人为地把一个生物体的一部分遗传信息（基因）移植到另一个生物体中，让这个生物体具备新的功能或者表现出新的性状。

举个例子，科学家们曾经研发出一种抗虫害的大豆品种，这种大豆内部含有一种特殊的蛋白质，能够有效抵御害虫侵袭。而这种抗虫蛋白基因就来源于一种细菌。通过转基因技术，研究人员将这种细菌的抗虫基因植入普通大豆细胞内，使原本普通的植物获得了抵抗病虫害的能力。这样的大豆不仅提高了产量，还减少了农药使用量，对环境和人类健康都有积极意义。

转基因技术的应用范围非常广泛，除了农业领域，在医药行业也有重要价值。比如，利用转基因技术生产胰岛素等药物已经成为现实，极大地改善了糖尿病患者的治疗效果。

然而，尽管转基因技术带来了诸多便利和发展机遇，但它也引发了公众对于食品安全性和生态安全性的担忧。因此，在推广和应用转基因产品时，必须遵循严格的科学评估程序，并充分考虑社会伦理因素。

总之，“什么叫转基因”这个问题看似简单，实际上涉及到复杂的科学原理和社会问题。只有深入了解这一概念及其背后的技术背景，才能更好地参与相关讨论并做出理性判断。