在计算机领域，性能评估是衡量系统效率和能力的重要手段。而“MIPS”这个词，常常出现在各种技术文档、硬件规格或性能对比中。那么，MIPS到底是什么？它究竟用来衡量计算机的什么？

MIPS是“Millions of Instructions Per Second”的缩写，中文意思是“每秒百万条指令”。它最初被用来衡量计算机处理器的运算速度。简单来说，MIPS越高，表示处理器在单位时间内可以执行更多的指令，从而意味着处理能力更强。

不过，需要注意的是，MIPS并不是一个绝对准确的性能指标。因为不同的处理器架构在执行相同指令时所需的周期数可能不同，也就是说，即使两个处理器都拥有相同的MIPS值，它们的实际运行效率也可能存在较大差异。例如，RISC架构的处理器通常比CISC架构的处理器在同样的MIPS数值下表现得更高效。

此外，随着计算机技术的发展，MIPS逐渐被其他更全面的性能指标所取代。比如，CPU的主频（GHz）、核心数量、线程数、缓存大小等，以及更贴近实际应用的基准测试程序（如Geekbench、Cinebench等），都能更准确地反映计算机的整体性能。

尽管如此，MIPS仍然是计算机科学中的一个重要概念，尤其是在早期计算机发展的历史中，它曾是衡量处理器性能的主要标准之一。对于理解计算机体系结构和性能评估的基本原理，了解MIPS仍然具有一定的参考价值。

总的来说，MIPS是用来衡量计算机处理器执行指令速度的一个指标，但它并非唯一或最全面的性能评价方式。在实际应用中，我们应结合多种因素来综合判断一台计算机的性能优劣。