在日常生活中，很多车主在驾驶过程中可能会忽略驾驶证的有效期问题。一旦驾驶证到期，不仅会影响正常出行，还可能面临交通违法的处罚。那么，驾驶证到期了多久必须换呢？下面我们就来详细了解一下。
首先，根据我国《机动车驾驶证申领和使用规定》，驾驶证的有效期分为三种：6年、10年和长期有效。具体有效期取决于驾驶人的年龄和初次领取驾驶证的时间。例如，初次申领驾驶证的，有效期为6年；在6年有效期内没有记满12分的，可以换领10年有效期的驾驶证；在10年有效期内也没有记满12分的，可以换领长期有效的驾驶证。
那么，驾驶证到期后，什么时候必须换证呢？一般来说，驾驶证到期前90天内就可以申请换证。如果驾驶证已经过期，但未超过一年，仍然可以正常办理换证手续，不过需要参加科目一考试。如果驾驶证过期超过一年但未满三年，驾驶证将被注销，此时需要重新考取驾驶证。如果超过三年未换证，驾驶证将被彻底注销，必须从头开始报名学习和考试。
因此，建议驾驶人提前关注驾驶证的有效期，避免因过期而影响正常使用。同时，在换证过程中，还需要准备相关材料，如身份证、体检证明、照片等，并前往车管所或通过“交管12123”APP进行线上办理。
总之，驾驶证到期后应及时办理换证手续，避免因证件失效带来的不便和法律风险。保持驾驶证的有效性，不仅是对自身安全的负责，也是对他人生命安全的尊重。
