在中国悠久的历史长河中，有许多成语源自古代的史实与传说，其中“揭竿而起”便是其中之一。这个成语生动地描绘了一幅反抗压迫、追求自由的画面，其背后蕴含着深刻的社会意义和历史背景。

“揭竿而起”的典故最早可以追溯到秦朝末年。当时，秦始皇统一六国后，实行严酷的统治政策，赋税繁重，徭役无度，百姓生活困苦不堪。在这种背景下，各地怨声载道，民众对秦朝的暴政深恶痛绝。

据《史记》记载，陈胜、吴广等人因雨延误行程，按秦律将被处死，为了自救，他们决定发动起义。在起义之前，他们巧妙地利用当时人们对鬼神的敬畏心理，将写有“陈胜王”的布条塞入鱼腹，又在夜间点燃篝火，模仿狐狸叫声喊出“大楚兴，陈胜王”，以制造舆论，激发士气。

当起义正式开始时，陈胜、吴广号召众人：“天下苦秦久矣！”这句话道出了广大民众的心声。随后，他们砍下路边的竹竿作为旗帜，揭竿而起，标志着一场大规模的农民起义正式拉开序幕。这场起义迅速得到了周边民众的响应和支持，形成了燎原之势，最终导致了秦朝的覆灭。

“揭竿而起”这一成语因此得名，它不仅记录了历史上一次重要的社会变革，也象征着人民反抗压迫、追求正义的精神。成语中的“揭竿”意为举起竹竿作为旗帜，象征着团结一致；“而起”则表示行动起来，共同奋斗。整个成语传递出一种强烈的使命感和责任感，激励着后人勇敢地面对困难，积极争取自身的权益。

在现代社会，“揭竿而起”依然具有深远的意义。它提醒我们，在面对不公与压迫时，要有勇气站出来发声，用自己的力量去改变现状。同时，它也强调了团结的重要性，只有凝聚众人的智慧与力量，才能实现真正的变革。

总之，“揭竿而起”这一成语以其丰富的历史内涵和深刻的现实意义，成为了中华民族宝贵的文化遗产之一。它不仅让我们铭记历史，更激励我们在新时代继续前行，为建设更加美好的社会而不懈努力。