孔子（公元前551年－公元前479年），名丘，字仲尼，是儒家学派的创始人。他强调礼、仁、义等道德观念，主张通过教育和个人修养来实现社会和谐。孔子认为每个人都应该遵循一定的礼仪规范，以维持社会稳定和家庭和睦。他的核心理念是“仁”，即爱人之心，希望通过培养个人品德来改善整个社会。

老子（约公元前571年－公元前471年），姓李，名耳，字聃，是道家学派的奠基人。老子的思想集中体现在《道德经》中，这本书只有五千言，却包含了丰富的哲学智慧。老子提倡“无为而治”，认为自然界和社会的最佳状态就是顺应自然规律，减少人为干预。他主张清静寡欲，反对过度追求物质财富和权力地位。

孔子注重实践和社会责任，他致力于恢复周礼，希望通过恢复传统的礼仪制度来治理国家。而老子则更倾向于抽象的哲学思考，他提出了一种超越具体事物的宇宙观，认为万物皆由“道”生，强调内在的精神自由和平静。

此外，在对待知识的态度上，孔子鼓励人们积极学习，不断积累知识；而老子则提醒人们不要被知识所束缚，要保持一颗谦逊的心，认识到自身的无知。

总的来说，孔子和老子虽然都是中国古代文化的巨匠，但他们各自代表了不同的哲学方向。孔子侧重于伦理道德和社会秩序的构建，而老子则关注个体精神世界的完善以及人与自然的关系。两者之间的差异反映了当时复杂的社会背景和个人经历对思想形成的重要影响。这些不同之处不仅丰富了中国传统文化的内容，也为后世提供了多样化的思考方式和发展路径。