在中国悠久的文化历史中，“福如东海，寿比南山”是一句耳熟能详的吉祥话，常用于祝寿场合，表达对长辈或亲朋好友长寿安康的美好祝愿。然而，这句成语并非简单地堆砌典故，而是有着深厚的文化底蕴和历史渊源。

首先，“福如东海”的“东海”指的是中国东部的大海。大海象征着广阔无垠、生机勃勃，寓意着福气如同海洋般浩瀚无穷，取之不尽，用之不竭。而“寿比南山”中的“南山”则来源于《诗经》中的诗句：“如南山之寿，不骞不崩。”这里的南山指代的是陕西西安附近的终南山，因其巍峨雄伟，自古被视为长寿和安定的象征。

那么，这句话究竟适合用在哪些场合呢？其实，这句祝福语并没有严格的适用范围限制，它既可以用于给老年人贺寿，也可以作为对年轻人的鼓励，希望他们生活幸福、身体健康。不过，在实际应用中，它更多地出现在庆祝长辈生日或者重大节日的时候，比如春节、中秋节等传统节庆，以及父母、祖父母等长辈的寿辰。

值得注意的是，“福如东海，寿比南山”不仅仅是一种语言上的祝愿，更承载了中华民族对于美好生活的向往和追求。随着社会的发展变化，虽然现代人的生活方式发生了巨大改变，但人们对健康长寿、家庭和睦的渴望始终未变。因此，这句话至今仍然广泛流传，并且被赋予了新的时代意义。

总之，“福如东海，寿比南山”这句古老的祝福语，不仅体现了古人智慧的结晶，也反映了中国人重视亲情、崇尚和谐的价值观念。无论是在过去还是现在，它都是一份珍贵的文化遗产，值得我们传承下去。