在澳大利亚，食品包装上常见的“Use-by”日期是一个非常重要的参考信息。它意味着在此日期之后，食品可能不再安全食用，可能会对健康造成威胁。然而，生活中难免会遇到一些特殊情况，比如忘记及时处理食品或者误将食品放置过期。那么，当“Use-by”日期已过时，我们应该如何应对呢？

1. 冷静判断食品状态

首先，不要慌张。并不是所有过了“Use-by”日期的食品都立刻变质或不能食用。我们可以仔细检查食品的状态：

- 外观是否正常：观察食品的颜色、气味和质地是否有明显变化。

- 是否有异味：打开包装后，闻一闻食品是否有异常气味。

- 储存条件是否良好：如果食品一直存放在冰箱中且温度适宜，其保存时间可能会比标注的时间稍长。

通过这些简单的检查，可以初步判断食品是否还能继续食用。

2. 区分“Use-by”与“Best-before”

很多人容易混淆“Use-by”和“Best-before”，但实际上它们的含义完全不同：

- Use-by：表示食品的安全性问题，过了这个日期后食品可能不再适合食用。

- Best-before：表示食品的最佳品质期限，过了这个日期食品可能口感或风味稍逊，但仍然可以安全食用。

因此，在面对过期食品时，首先要确认包装上的标识是“Use-by”还是“Best-before”，从而做出更合理的判断。

3. 妥善处理过期食品

如果经过检查发现食品确实已经变质，千万不要冒险食用。正确的做法是将其妥善处理：

- 垃圾分类：将过期食品放入厨余垃圾桶中，避免随意丢弃污染环境。

- 避免浪费：如果只是临近过期，可以提前计划好烹饪方式，例如制作成汤品、烘焙食品等，充分利用剩余食材。

- 学习存储技巧：为了避免未来出现类似情况，了解不同食品的正确储存方法非常重要。例如，某些肉类需要冷冻保存，而蔬菜则需保持适当的湿度。

4. 培养良好的饮食习惯

为了避免食品频繁过期，建议大家养成以下习惯：

- 定期清理冰箱，检查食品的生产日期和保质期。

- 按照家庭成员的实际需求购买适量食品，避免一次性囤积过多。

- 学习基础的食品保存知识，如真空包装、冷藏保鲜等技巧。

5. 关注食品安全法规

澳大利亚对于食品安全有着严格的规定，企业和消费者都需要遵守相关法律。如果发现商家销售过期食品，可以通过官方渠道进行举报，维护自身权益的同时促进市场规范发展。

总之，“Use-by”过期并不意味着食品绝对不能使用，关键在于我们如何科学判断和合理处理。通过细心观察、合理规划以及掌握正确的储存方法，我们可以最大限度地减少食品浪费，同时保障家人的饮食安全。希望以上建议能帮助大家更好地应对这一常见问题！