在商业世界中，“皮包公司”这个词经常被提及，但它的含义和法律地位却常常引发争议。那么，什么是皮包公司？它是否合法呢？

首先，让我们明确一下什么是皮包公司。通常来说，皮包公司是指那些没有实际经营场所、没有固定员工，或者虽然有办公地点但并未开展实质性经营活动的公司。这类公司在成立时可能只是为了满足某些特定需求，比如参与投标、签订合同等。

从法律角度来看，皮包公司并不一定是非法的。根据我国《公司法》的规定，只要符合公司的注册条件，并依法进行工商登记，这样的公司就是合法存在的。也就是说，只要皮包公司在形式上符合法律规定，它就可以被视为一家合法的企业。

然而，问题的关键在于这些公司是否真正履行了其作为企业应有的职责和社会责任。如果皮包公司仅仅是为了逃避税收、规避法律责任或是从事其他不正当活动，则显然违背了法律法规的要求，应当受到相应的处罚。

此外，在实际操作过程中，皮包公司可能会给社会带来一定的负面影响。例如，它们可能扰乱市场秩序，损害消费者权益；也可能成为洗钱、逃税等犯罪行为的工具。因此，尽管皮包公司本身可能是合法的，但如果被滥用，就可能触犯法律红线。

综上所述，“皮包公司是合法的吗？”这个问题并没有一个简单的答案。关键在于如何看待和使用这种类型的公司。对于那些希望利用皮包公司来从事正当业务的人来说，只要遵守法律法规，它们完全可以成为一种有效的商业工具；而对于那些企图钻空子、谋取私利的人来说，则必须警惕由此带来的风险与后果。

总之，在商业活动中，无论是设立还是选择合作伙伴，都应秉持诚信原则，确保所有交易都在阳光下进行。这样才能促进整个市场的健康发展，维护公平竞争的良好环境。